關羽笑道:卻說那日子寒去了江東之后,我與元直到荊州各處走了走。那日行至襄陽附近,正見此子與人爭執。某一時好奇,便策馬過去,想聽聽這幾人在爭執些什么。說道此,關羽又輕笑了下。二人遂步行望劉備府上而去。今劉備于己府設宴。宴請群臣,無論是隨其多年的老臣,例如趙云這樣,還是剛剛歸降的新人,例如張合。皆在邀請之列。
劉備笑道:孤來此,乃是臨時起意。事先又未通知子寒,子寒又何罪之有?遂將薛冰扶了起來,與其相攜而入。卻說這武陵蠻王,其全族乃在祁山以東。武陵郡群山之內。族人世代居于此處,卻是也懶得管現在是誰在掌管天下。
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馬上掛甲,那戰馬的奔跑能力,豈不下降許多?馬超長期與騎兵打交道,是以對戰馬最是了解。劉備見說的重了,遂輕道:是以弟妹日后且莫再言上陣殺敵,須知寧兒與晴兒還要你這個當娘的照顧。
張合于大帳中來回的走著,不時的向帳外看看。派去叫郝昭的人已經去了有一會兒了,但是卻依舊沒有回來。次日天明,眾將早早便披掛整齊,先是黃忠與龐德引著兩千軍先行,而后薛冰與趙云引著五千兵馬隨在后面,卻是將可動用之兵馬盡皆帶了出來,欲于定軍山下與夏侯淵決戰。最后是馬岱押著糧草輜重隨在最后,另外一些特殊兵種卻也在馬岱這后軍之中。
劉備不從,只道不可妄稱皇帝。廳中眾人,遂齊齊離席拜道:請主公進帝位,以討國賊。劉備只是不從,然見眾將皆勸,遂道:此事容后再議拿好弓箭,正欲回頭射之,突然聞得背后破空之聲傳來,夏侯淵連忙將身子向身旁一側,只覺得后肩處一陣巨痛,手上弓箭再也拿之不住,從手上掉了下去。打眼一望,卻是一支羽箭結實的釘在了上面。手上弓箭再也拿之不住,從手上掉了下去。夏侯淵伏在馬上回頭一看,卻見黃忠手持長弓,于馬上哈哈大笑。
過了片刻,薛冰雙目圓睜,目放精光,口上言道:且看我射中遠處那樹!話未說完,一手取弓,一手拈箭,開弓搭箭,一氣呵成,動作流暢至極,竟無半點停頓。左右洞主見大王心喜,便也一通舉碗共飲。這些日子,與漢軍互有勝負,反倒讓這些洞主心中對新王孟獲更加敬服。
到得今日,又是馬超于山下叫罵。那張合始終未出來一次。薛冰與趙云在山上窺視許久,也未見得張合兵出,是以退回大寨當中。商議日后再以何法將張合困在此處。有左右兵士欲上來幫薛冰牽馬,被其拒絕,當時對兵士道:你若有多余精力,便去后面幫押運糧草的兵士們抬抬糧草輜重。
只見諸葛亮道:今川中部隊盡皆改編完畢,然荊州方面卻因四面環敵,未敢輕動。今主公進兵漢中,而曹操孫權又于揚州大戰,公可速去荊州,助關將軍把荊州軍士亦按川中之法進行改編。而后請關將軍兵出襄陽,將丹水之西,盡數取下。而關將軍引軍出,荊州不免空虛,文將軍須坐鎮荊州,此乃重任,非文將軍不可。孫尚香聞言白了他一眼,一腳踹了過去。哪知薛冰早有準備,一把將其抓住,拿在手中把玩了起來。掙扎了兩下,卻未能抽回來,便索性隨他去了,說道:我瞧伯言似是也對鳳兒頗有好感,本想成其好事,奈何夫君又要隨軍出征。
眾人遂舉杯同飲。飲畢,諸葛亮與法正一使眼色,同時起得身來,從席后轉出,于劉備面前拜下,言道:今曹操專權,百姓無主。郝昭見了張合的笑容,只覺得那么凄苦,不過張合發問,他也只好答道:張將軍。寨中……寨中糧盡矣!